Усы, или шнуровидные стелющиеся побеги, являются органами вегетативного размножения земляники. Они образуются в течение всей вегетации, но идет этот процесс неравномерно. Весной появляется сравнительно немного усов. В этот период растут они медленно и долгое время остаются в зачаточном состоянии. С повышением температуры воздуха в июне рост усов активизируется и достигает максимума в июле – первой половине августа, а затем резко ослабевает. При понижении температуры и сокращении продолжительности светового дня усообразовапие прекращается в конце августа.

На побегах – усах формируются дочерние розетки. В Северо-Западной зоне у большинства сортов это начинается во второй половине июня – начале июля в зависимости от погоды, но наиболее интенсивно происходит в июле — августе. Образование корней у розеток активно протекает в конце августа – первой половине сентября, когда устанавливается умеренно прохладная влажная погода.

Стелющийся побег земляники представляет собой цепь усов нескольких порядков, причем на четных междоузлиях усов всегда возникают дочерние розетки, а на нечетных – разветвления усов. Закономерность образования розеток такова. По длине каждого стелющегося побега – уса, идущего от материнского растения, формируются два узла с недоразвитыми листьями. После появления второго недоразвитого листа рост уса приостанавливается и развивается розетка листьев (розетка 1-го порядка) с зачатками корней у основания.

При соприкосновении с землей розетка укореняется. Дальнейший поступательный рост стелющегося побега идет за счет формирования нового уса (2-го порядка), который образуется из пазушной почки второго недоразвитого листа и внешне выглядит как продолжение уса 1-го порядка. На новом усе после появления второго недоразвитого листа снова возникает розетка – 2-го порядка и так далее. На усах всех порядков в пазухах недоразвитых листьев первых узлов образуются боковые ответвления усов, которые также способны ветвиться.

Степень ветвления и количество розеток зависят от сорта, возраста маточных растений, метеорологических и агротехнических условий. Высокой усообразующей способностью характеризуются сорта Фестивальная, Внучка, Пурпуровая, Ранняя Махерауха и др. На маточных плантациях при хорошей агротехнике ветвление усов у этих сортов продолжается до сентября.

Рост усов происходит за счет материнского растения. Розетки, укореняясь, образуют новые молодые растения и переходят на самостоятельное питание. В зависимости от времени образования и укоренения розеток молодые

Молодое растение 1-го порядка.

Растения имеют к осени разную степень развития. Наиболее развиты розетки усов 1-х порядков, укоренившиеся в июле. Эти дочерние растения также образуют плети – усы и розетки.

Между силой роста куста и усообразующей способностью растения в пределах сорта имеется корреляционная зависимость. Чем лучше развиты маточные растения, тем больше они образуют усов и розеток. Наиболее крупные, хорошо развитые розетки формируются на усах однолетних растений, но максимальное количество розеток – на двухлетних. Одно маточное растение на 2-й год жизни дает 70-100 розеток, пригодных к посадке. У трехлетних растений число доброкачественных розеток значительно уменьшается.

На образование усов и розеток расходуется много питательных веществ. Поэтому на товарных плантациях усы – необходимо удалять по мере их появления. Систематическое удаление усов способствует появлению большего количества листьев и рожков, следствием чего является увеличение количества соцветий и повышение продуктивности растений.